O Guia de Contagem é um documento de uso interno e específico a uma organização, que orienta as medições feitas em pontos de função em projetos de software. Sua característica é de ter um enfoque bem específico das situações que a organização vivencia nas suas contagens de pontos de função. Ele contém um conjunto de lições aprendidas em questões relativas às medições em PF. É um repositório de conhecimento das práticas de contagem, fruto de discussão e análise dos profissionais da organização.

Embora exista o Manual de Práticas de Contagem do IFPUG que contém todas as definições e regras para o processo de contagem de pontos de função, as orientações contidas nele são apresentadas de maneira bem geral. Isto é benéfico no sentido de fazer com que a APF seja aplicada em uma variedade ampla de situações. Por outro lado, dificulta para alguns a aplicação destes conceitos em situações específicas, especialmente quando elas apresentam características distintas dos exemplos do manual do IFPUG. Portanto o Guia de Contagem vem cumprir este papel de trazer os conceitos gerais do manual do IFPUG para situações específicas de uma organização.

Também para as situações onde as regras do IFPUG não estão suficientemente claras ou objetivas (existem ainda pontos da APF que são alvo de trabalho do Comitê de Práticas de Contagem do IFPUG), o Guia de Contagem irá tratar a situação de forma objetiva e clara. E por fim, há situações onde uma organização pode decidir tratar de forma diferente do IFPUG uma medição, neste caso isto deve estar explícito para todos os envolvidos, e o Guia é o local apropriado para tanto.

 Portanto o Guia de Contagem proporciona os seguintes benefícios:

• Aumenta a consistência entre contagens feitas por diferentes profissionais: uma vez que as situações mais comuns nas medições da organização estarão exemplificadas no Guia, menor a chance de profissionais diferentes usarem interpretações distintas nas medições.


• Centraliza a experiência da contagem envolvendo diferentes tecnologias e domínios de problema (ex.: sistemas em mainframe, múltiplas camadas, workflow, business inteligence, batch, etc): mesmo para profissionais experientes no uso da APF, quando estes deparam-se com situações não usuais, é comum o surgimento de dúvidas. Com o Guia centralizando este conhecimento, um profissional experiente na APF, mas acostumado a medir somente sistemas de determinado tipo (por exemplo: mainframe), será capaz de medir facilmente sistemas de natureza distinta (exemplo: business inteligence).


• Evita o re-trabalho com a análise de questões recorrentes: uma vez que determinada situação tenha gerado dúvida na medição, esta é analisada e decide-se qual a melhor forma de abordá-la. Esta dúvida e a abordagem adotada são documentadas no Guia para que todos envolvidos em medições não precisem gastar tempo analisando situações parecidas e nem correndo o risco de decidirem por uma abordagem diferente da adotada previamente. As medições passam a ocorrer de forma mais rápida.


• Facilita o aculturamento de novos profissionais responsáveis por contar pontos de função: o Guia acelera o aprendizado de novos profissionais da organização que venham a se envolver com as medições pois já traz a resposta da maioria das dúvidas que um iniciante terá ao aplicar a técnica.


• Maior convergência entre contagens e melhor comunicação entre cliente e fornecedor: num contrato de desenvolvimento e manutenção de software remunerado por PF, o Guia ajuda a evitar muitas situações de divergência nas medições de ambas as partes, ajudando assim a melhorar a relação entre cliente e fornecedor.